当地人把平原称为玛哈伊利亚-德纳平原。然而，在殖民时期，平原因一位沿着平原的小路去拜访当地的行政官员的罗伯特·威尔莫特·霍顿爵士改名为现在的霍顿平原。这一时期在此地的探索使人们发现了数百万年前的遗迹，从而确立了霍顿平原在人类进化史上的重要性。
霍顿平原其实是一个海拔200米以上的高原，在西南季风季节往往遭受强降雨。气候基本上是凉爽的，旅行者也经常会遇到大风和薄雾等天气条件。平原上到处是水池和瀑布，据说是斯里兰卡最大的分水岭所在地。此外，斯里兰卡的主要河流马哈威利河、科拉尼河和瓦拉威河发源于霍顿平原。
霍顿平原拥有独特的生物多样性，使热爱自然的旅行者着迷，从而增强了其令人叹为观止的氛围。这里有各种各样的植物，包括罕见的竹子、草和花。因为平原上的动物数量巨大，野生动物爱好者对霍顿平原特别感兴趣。斯里兰卡的桑巴鹿以优雅的自由漫步于此，令观光者感到愉悦。除此之外，敏锐的探险家们还可以看到各种猫科动物，如锈斑猫、鱼猫和著名的锡兰豹。
作为鸟类观察者追捧的鸟类保护区，平原上有21种鸟类。幸运的观察者可以看到蓝喜鹊、暗蓝仙鹟和一些特有的鸟类，比如黄额斑啄木鸟、橙嘴鸫鹛和斯里兰卡的黄莺。
希望深入探究游览平原的旅行者可以选择在这里露营。平原上有三个营地，靠近伯利胡尔奥亚河岸，给游客提供宜人的露营体验。然而，要在霍顿平原露营，旅行者必须首先联系野生动物部门，以获得批准和进行预定。
